ESA specialistai pradėjo Euklido teleskopo „atšildymo“ darbus

Lygiai taip pat, kaip vairuotojai žiemą nubraižo ledą nuo automobilių stiklų, mokslininkai ESS bando „atšildyti“ Euklido teleskopą, būdami už milijono mylių nuo jo.

Ant Euklido veidrodžių susikaupė ledo sluoksniai ir, nors jie yra ploni, ledas „nedidelį, bet laipsnišką“ sumažino žvaigždžių šviesos, kurią paima teleskopas, kiekį. ESA teigia, kad teleskopas tęsia mokslinius stebėjimus, kol mokslininkai pradeda šildyti erdvėlaivio mažos rizikos optines dalis, kad prasidėtų ledo atšildymo procesas. Tai yra mažos rizikos zonos, tai yra, tose atkarpose vanduo, kuris bus išleistas, vargu ar pakenks kitiems įrankiams.

„Atitirpinimas turėtų atkurti ir išsaugoti pajėgumus Euklidas rinkti šviesą iš senovės galaktikų, tačiau šią procedūrą atliekame pirmą kartą, teigia ESA. „Turime spėjimą, prie kurio paviršiaus prilimpa ledas, bet tiksliai nesužinosime, kol to nepadarysime.

Tai žinoma kosminių teleskopų problema. Mokslininkai žino, kad praktiškai neįmanoma užkirsti kelio vandens pėdsakams ore patekti į erdvėlaivį, kai jis surenkamas, todėl „visada buvo tikimasi, kad vanduo gali palaipsniui kauptis ir užteršti Euklido regėjimo lauką“, sakoma ESA pranešime. Netrukus po jo paleidimo mokslininkai „apšilo“ teleskopas, išgarinti didžiąją dalį vandens molekulių, bet panašu, kad „nemaža dalis“ liko. Šaltoje erdvėje šios molekulės prilimpa prie pirmojo paviršiaus, į kurį atsitrenkė, vienas iš jų buvo teleskopo veidrodžiai.

Problema pirmą kartą buvo iškelta, kai misijos komanda pastebėjo laipsnišką žvaigždžių šviesos mažėjimą, išmatuotą vienu iš dviejų teleskopo mokslo instrumentų. Kad padėtų kataloguoti 1,5 milijardo galaktikų, VIS instrumentas renka matomą šviesą iš žvaigždžių panašiai kaip išmaniojo telefono kamera, tik su 100 kartų daugiau pikselių. „Kai kurios žvaigždės visata skiriasi savo ryškumu, tačiau dauguma jų yra stabilūs daugelį milijonų metų, teigia ESA. – Todėl kai mūsų prietaisai aptiko silpną laipsnišką fotonų skaičiaus mažėjimą, supratome, kad tai ne jie, o mes“.

Paprasčiausias sprendimas būtų šildyti visą erdvėlaivį, tačiau taip būtų įkaitinta ir mechaninė teleskopo konstrukcija, kurios komponentai išsiplės, bet nebūtinai grįš į pradinę būseną. Tai turės įtakos Euklido renkamų duomenų kokybei. Teleskopą veikia net mažiausi temperatūros pokyčiai, todėl komanda planuoja šildyti mažos rizikos teleskopo optines dalis ir stebėti, kaip tie pokyčiai įtakoja VIS surenkamos šviesos kiekį.

Tai antroji erdvėlaivio problema. Praėjusį rugsėjį – jutiklis, skirtas navigacijos tikslais rasti žvaigždes sutrikęs kosminius spindulius su žvaigždėmis ir negalėjo nukreipti savęs į tam tikras dangaus sritis. Problema buvo išspręsta per mėnesį. Dabar mokslininkai tikisi, kad per šešerių metų teleskopo orbitos laikotarpį ir toliau bus išleisti nedideli vandens kiekiai, taigi, jei laipsniškas atšildymo procesas bus sėkmingas, ta pati procedūra galėtų išlaikyti Euklido sistemas be ledo visą likusį jo misijos laiką.

Taip pat skaitykite:

• ESA išbando 3D spausdintuvą, skirtą metalinėms dalims spausdinti TKS
• NASA suplanavo VERITAS misiją į Venerą 2031 m