Ilgai laukta misija į Venerą pagaliau grįžo į tvarkaraštį po to, kai ją sustabdė Reaktyvinio varymo laboratorijos biudžeto ir personalo problemos. NASA (JPL).
VERITAS „Veneros spinduliuotės, radiologijos, InSAR, topografijos ir spektroskopijos“ projektas vėl įtrauktas į NASA biudžetą ir, pasak misijos komandos narių, planuojamas pradėti 2031 m. Iš pradžių misija buvo numatyta 2027 m., tačiau NASA planas išsiųsti erdvėlaivį į Venerą žlugo, kai kosmoso agentūra savo 2024 m. biudžeto prašyme sumažino finansavimą VERITAS.
Šią savaitę, paskelbus galutinį NASA biudžetą, VERITAS netikėtai sugrįžo ir suteikė misijai pakankamai lėšų paleidimo datai nustatyti. „Košmaras baigėsi“, – elektroniniame laiške „Gizmodo“ rašė VERITAS vyriausiojo tyrėjo pavaduotojas Darby Dyar. „Iš tiesų sunku patikėti, kad turime paleidimo datą ir realų biudžetą. Vakar vakare vaikščiojau ir prašiau žmonių, kad mane sugnybtų, kad įsitikinčiau, jog nemiegu!
VERITAS grįžta į biudžetą!! 🚀❤️ Projektas įsibėgės jau šį rudenį (FY25). Mes žiūrime į 31 paleidimą (TBC). Ačiū visiems, kurie palaikė mūsų sugrįžimą į Venerą!! Bus nuostabu 😍
- Sue Smrekar (@SueSmrekar) Kovo 11, 2024
Ankstesnė NASA misija į Venerą, vadinama Magelanas, į planetą atvyko 1989 m., o mokslines operacijas baigė 1994 m. Nuo tada NASA nesiuntė erdvėlaivių į kaimyninę Žemės planetą, o tai labai apgailestavo atsidavusios Veneros Stans. 2021 metais NASA pasirinko ne vieną, o dvi misijas į karštai karštą planetą, iš kurių viena – VERITAS.
Netrukus po to Veneros svajonė žlugo, kai nepriklausoma priežiūros taryba nustatė rimtų institucinių problemų JPL. Grupė buvo sukurta siekiant ištirti Psyche misijos vėlavimą į metalų turtingą asteroidą, kuris praleido pradinį 2022 m. rugpjūčio mėn. paleidimo terminą, tačiau rado daugybę problemų, kurios gerokai viršija pačią misiją. Dėl to NASA nusprendė sustabdyti VERITAS paleidimą.
NASA 2024 m. biudžeto prašyme VERITAS buvo prašoma 1,5 mln. USD, o tai yra žymiai mažiau nei planuotas 2024 m. misijos biudžetas – 124 mln. USD. Šis žingsnis buvo vertinamas kaip švelnus Veneros misijos atšaukimas.
„Buvo taip sunku išlaikyti gerą nuotaiką! Dyar pasakė. „Tačiau tuo tarpu komanda ir toliau judėjo į priekį turėdama ribotą biudžetą, planuodama, siekdama paremti mūsų užsienio partnerius, net praėjusią vasarą organizavo lauko kampaniją Islandijoje.
NASA pažadėjo VERITAS komandai, kad praneš jiems iki kovo mėnesio, jei misija bus atšaukta, ir NASA savo pažadą ištesėjo. Kosmoso agentūra susiduria su daugybe biudžeto iššūkių – šiemet gavo 24,875 milijardo dolerių, maždaug 500 milijonų dolerių mažiau nei kosmoso agentūra gavo 2023 metais ir apie 2,31 milijardo dolerių mažiau, nei tikėjosi išleisti įvairioms savo programoms 2024 metais.
Nepaisant riboto biudžeto, NASA išlaikė svajonę apie Venerą. Dėl galimos misijos atšaukimo mokslo bendruomenė susibūrė išgelbėti VERITAS. Orbitinis VERITAS skirtas sukurti pasaulinį Veneros žemėlapį, sukurti didelės skiriamosios gebos radarinius jos paviršiaus žemėlapius ir tai būtų pirmoji planetos uolinės sudėties žemėlapio misija.
Taip pat skaitykite: