Potencialiai istorinė misija į Mėnulį prasidėjo šiandien, kai privatus Odisėjo nusileidimo aparatas, pastatytas Intuitive Machines, buvo paleistas iš raketos. SpaceX Falcon 9 iš NASA kosmoso centro, pavadinto jo vardu Kennedy. Jei viskas vyks pagal planą, vasario 22 d. modulis nusileis netoli Mėnulio pietų ašigalio ir taps pirmuoju privačiu erdvėlaiviu istorijoje, švelniai nusileidusiu Mėnulyje.
„Tai labai jaudinantis momentas mums visiems, dirbantiems „Intuitive Machines“, – sakė bendrovės kosminių sistemų viceprezidentas Trentas Martinas. „Galimybė sugrąžinti Jungtines Valstijas į Mėnulį pirmą kartą nuo 1972 m. reikalauja tyrinėjimo troškulio, ir tai yra visų „Intuitive Machines“ darbuotojų širdis.
„Falcon 9“ paleistas šiandien 08:05 Kijevo laiku. Maždaug po 7,5 minutės pirmoji raketos pakopa grįžo į Žemę. Tai buvo 18-asis šios nešančiosios raketos paleidimas ir nusileidimas, todėl iki bendrovės pakartotinio naudojimo rekordo liko vienas paleidimas. Tuo tarpu viršutinė pakopa toliau didėjo ir išsiuntė Odisėją į Mėnulio pereinamąją orbitą praėjus maždaug 48,5 minutės po paleidimo. 675 kg sveriantis modulis po kelių minučių susisiekė su skrydžio valdymo centru.
Netrukus Odisėjas pradės savo šešių dienų kelionę į Mėnulio orbitą prieš pasiruošdamas istoriniam bandymui nusileisti Malapert A – mažame krateryje, esančiame apie 300 km nuo Pietų ašigalio. mėnesių.
NASA deda dideles viltis į Odisėją, nes ši misija yra Komercinės Mėnulio apkrovos Servi programos dalis.ces (CLPS), kuria siekiama išnaudoti privačių nusileidimo aparatų galimybes ekonomiškai efektyviau pristatyti krovinius į Mėnulį. Laive esantys instrumentai skirti NASA programos duomenims rinkti "Artemis", kurios tikslas iki 2020-ųjų pabaigos įkurti bazę netoli Mėnulio pietų ašigalio. Manoma, kad regione gausu vandens ledo, kuris gali palaikyti astronautų gyvybę paviršiuje ir gali būti perdirbtas į raketų kurą.
Modulyje yra šeši įrenginiai NASA:
- ROLSES (Radio Observations of the Lunar Surface Photoelectron Sheath), kuris tirs elektronų plazmą ir radijo aplinką šalia modulio nusileidimo vietos
- LRA (Laser Retro-Reflector Array) – miniatiūrinis atšvaitų rinkinys, kuris bus atskaitos taškas būsimiems nusileidžiantiems lėktuvams
- NDL (navigacijos Doplerio Lidar), kuri naudos LIDAR technologiją, kad surinktų didelio tikslumo duomenis modulio nusileidimo ir nusileidimo metu
- SCALPSS (stereo kameros, skirtos Mėnulio plunksnų ir paviršiaus tyrimams) tirs, kaip Odisėjo išmetamųjų dujų srautas sąveikauja su mėnulio dirvožemiu ir uolienomis nusileidimo metu
- LN-1 (Lunar Node 1 Navigation Demonstrator) yra mažas radijo navigacijos švyturys, demonstruojantis erdvėlaivių autonominio padėties nustatymo technologiją.
- RFMG (radijo dažnio masės matuoklis) naudos radijo bangas kuro kiekiui bake matuoti, o tai sunku padaryti esant mikrogravitacijai.
„Odysseus“ taip pat gabena komercinius krovinius įvairiems klientams, įskaitant „Columbia Sportswear“, kurie išbandys savo „Omni-Heat Infinity“ izoliacinę medžiagą. Kiti kroviniai apima menininko Jeffo Koonso skulptūrų rinkinį, „Mėnulio saugaus saugyklą“, kurios tikslas – padėti išsaugoti visas žmogaus žinias, ir „EagleCam“, kurį pastatė Embry-Riddle aeronautikos universiteto studentai. Jis bus dislokuotas moduliui priartėjus prie Mėnulio paviršiaus ir bandys nufotografuoti nusileidimo momentą.
Tai ne pirmas bandymas paleisti aparatą į Mėnulį. Taip, modulis Peregrine „Astrobotic“ į Mėnulį išskrido sausio 8 d., tačiau netrukus po to, kai išsiskleidė iš viršutinės pakopos, nutekėjo kuras. Sausio 18 d. Mėnulio marsaeigis sudegė Žemės atmosferoje. Peregrine pavyzdys rodo, kad sėkminga misija į Mėnulį išlieka itin sunki užduotis, ypač privačiam erdvėlaiviui.
„Mes visada laikėme pirmuosius skrydžius pagal CLPS programą kaip tam tikrą mokymosi patirtį, kai visi mokysimės ir reaguosime į tai, kaip jie vyksta“, – sako NASA. – Mokomės iš kiekvieno bandymo – ne tik JAV, bet ir stebėdami kai kurių mūsų sąjungininkų ir konkurentų bandymus“.
Taip pat skaitykite: