Kosmoso agentūra suprojektavo tarpplanetinę stotį, kuri tirs metalinį asteroidą Psyche. Paleidimas planuojamas 2022 m. rugpjūtį nešėjančia raketa „Falcon Heavy“ iš „Space X“. Nuskristi iki Asteroido juostos, esančios tarp Marso ir Jupiterio, prireiks maždaug 3,5 metų.
Šis asteroidas, dar vadinamas Metal Rock, yra vienas sunkiausių šiandien žinomų asteroidų. Jei tai būtų tobula sfera, jos skersmuo būtų 277 km, o sveria 2,41×10^19 kg ir jame yra daug metalų. Įskaitant platiną, nikelį, geležį ir auksą. Yra prielaida, kad tai kažkada buvo protoplanetos šerdis (toks planetos embrionas, kuris neturėjo laiko iki galo susiformuoti formuojantis Saulės sistemai). Tačiau tai yra pagrindinis mokslininkų uždavinys: išsiaiškinti, ar Psichė yra branduolys, ar tik išlydyta medžiaga.
Tačiau be to, misija turi ir komercinių sumetimų. Pramoninė asteroidų plėtra yra gana patraukli išteklių gavybos kryptis. Žinoma, dabartinės technologijos neleis sukurti tokio didžiulio asteroido, kurio minimali kaina skaičiuojama 10 kvintilijonų dolerių, tačiau kai kurie kalnakasybos pramonės atstovai vilčių nepraranda.
Taip pat skaitykite: