NASA išleido trumpąjį astronautų, galinčių skristi į Mėnulį per pirmąsias Artemis misijas, sąrašą, ir tai labai eklektiškas derinys. Į 18 kandidatų, turinčių skirtingą išsilavinimą, sąrašą įtraukiami ir santykiniai naujokai, ir kai kurie labiausiai patyrę veteranai.
Aštuoni 2017 m. astronautai, įskaitant JAV karinio jūrų laivyno kapitoną Kaylą Barron, Navy SEAL ir gydytoją Johnny Kimą bei „Curiosity“ įgulos narę Jessica Watkins. Tačiau yra ir keli 2013 metų veteranai, tarp jų rekordininkė Christina Koch ir Crew Dragon pilotas Victoras Gloveris. Tačiau kai kurie kandidatai yra kur kas labiau patyrę – Stephanie Wilson astronauto titulą gavo 1996 m., o Joseph Acaba – 2004 m.
Nežinoma, kas greičiausiai skris, ir daugelis tų astronautų gali užimti pagalbinius vaidmenis. Jie dirbs su įmonėmis, kurios kuria Mėnulio nusileidimo įrenginius, rengs mokymo planus, nustatys įrangos reikalavimus ir patars techniniais klausimais. Jie taip pat taps viešuoju „Artemis“ programos veidu.
Šis žingsnis priartina NASA žingsnį prie žmonių siuntimo į Mėnulį 2024 m. Tačiau tai vyksta neįprastu metu. Likus vos savaitėms iki naujosios JAV administracijos, neaišku, kaip (jei iš viso) bus tęsiama Artemis programa. Prioritetai gali lengvai pasikeisti, ir daugeliui šių astronautų gali tekti kurį laiką sėdėti sugniaužę rankas, jei vėluojama.
Taip pat skaitykite: