Europos kosmoso agentūra penktadienį paskelbė atnaujintą informaciją apie savo flagmano raketos Ariane 6 būseną. Nors kosmoso agentūra nenurodė konkretaus pirmojo raketos skrydžio paleidimo tikslo, ji pasidalino informacija apie pagrindinius etapus, kuriuos reikia atlikti, įskaitant bandomasis pirmojo laipsnio raketos paleidimas Prancūzijos Gvianoje.
Net ir be atnaujintos paleidimo datos, nauja informacija rodo, kad šiais metais raketa „Ariane 6“ nebus paleista. Dabar kyla klausimas, kiek ilgai lauktos raketos debiutas nuslys į 2024 m.
Ir štai kodėl: 2022 m. spalį vykusioje spaudos konferencijoje ESA generalinis direktorius Josefas Aschbacheris apibūdino „Ariane 6“ raketos debiuto 2023 m. „Mūsų laukia trys labai svarbūs etapai, kurie turi būti įvykdyti iki 2023 m. pirmojo ketvirčio, kad pirmasis skrydis būtų atliktas iki kitų metų pabaigos“, – tuomet sakė jis.
Savo pranešime penktadienį – 2023 m. antrojo ketvirčio įpusėjus – Europos kosmoso agentūra pateikė atnaujintą informaciją apie šiuos tris etapus.
- Nuo 2023 m. gegužės mėn.: antžeminė kombinuotų bandymų seka Europos kosmodrome Prancūzijos Gvianoje. Šią bandymų seką visų pirma sudaro dvi repeticijos su šlapia danga ir ilgas apatinės paleidimo aikštelės ugnies bandymas. Sėkmingas šios sekos užbaigimas yra pagrindinė išankstinio skrydžio sąlyga.
- Nuo 2023 m. birželio mėn. pabaigos: Bendra paleidimo sistemos kvalifikacijos patikra. Kombinuotas nešančiųjų raketų, paleidimo įrenginio ir paleidimo bazės kvalifikacijos patikrinimas.
- 2023 m. liepos pradžia: papildomas stiprintuvo bandymas DLR Lampoldshausen, Vokietija. Šis bandymas P5.2 stende imituos nominalų skrydžio profilį, panašų į planuotą pirmojo skrydžio metu, siekiant patvirtinti numatomą stiprintuvo bloko elgesį. Kitas testas planuojamas tirti pažymio elgesį degradacijos sąlygomis.
Taigi geriausiu atveju Europos kosmoso agentūra ir raketos kūrėja „ArianeGroup“ šiuos etapus gali užbaigti iki šių metų trečiojo ketvirčio pabaigos. Jei darysime prielaidą, kad nuo jų užbaigimo iki pirmojo Ariane 6 skrydžio praeis dar devyni mėnesiai, tai galima nustatyti raketos paleidimo datą „ne anksčiau kaip“ 2024 metų antrąjį ketvirtį. Realiau, paleidimas įvyks kada nors kitų metų vasarą.
Atsakydamas į prašymą dėl planuojamos raketos Ariane 6 debiuto datos, Europos kosmoso agentūros atstovas Arsui sakė, kad ji bus pateikta vėliau šiais metais.
Raketos „Ariane 6“ kūrimas yra tam tikros skubos reikalas Europai, kuri „nepriklausomą prieigą prie kosmoso“ nustatė kaip prioritetą. Tačiau raketa „Ariane 5“ atliks paskutinį skrydį, kol bus nutraukta birželio mėnesį, todėl žemynas negalės paleisti vidutinio aukščio raketų. Tikėtina, kad Europos kosmoso agentūra bus priversta pirkti nešančias raketas iš savo konkurento „SpaceX“, kad galėtų vykdyti institucinius palydovų paleidimus.
Yra kritikos, kad Europa nebuvo pakankamai novatoriška kurdama savo raketą Ariane 6, kai ji buvo sumanyta 2014 m. Ši raketa daugiausia yra Ariane 5 technologijos patobulinimas siekiant sumažinti išlaidas, o ne didelis žingsnis link daugkartinio naudojimo raketos, tokios kaip Falcon 9. Tačiau jei raketa pasieks pradinį tikslą 2020 m., ji netrūktų atsižvelgiant į dabartinį paleidimo pajėgumų trūkumą Vakarų pasaulyje.
Taip pat skaitykite: