NASA erdvėlaiviuose patvirtinta netoksiška alternatyva hidrazinui – vienkartiniam kurui, kurį sukūrė USAF tyrimų laboratorija Kalifornijoje. Šis kuras, žinomas kaip AF-m315E ir dabar vadinamas „Advanced Spacecraft Energetic Non-Toxic“ (ASCENT), gali būti naudojamas vietoje toksiško hidrazino įvairiuose erdvėlaiviuose (kaip ir „Netflix“ serijoje „Space Force“, jei prisimenate).
Patvirtinimo darbai atliekami kaip dalis NASA misijos įvesti ekologišką kurą, kuri buvo paleista maždaug prieš metus. ASCENT raketinis kuras yra „žalioji“ alternatyva esamoms toksiškoms galimybėms, tačiau tiek jis, tiek susijusi varomoji sistema niekada anksčiau nebuvo naudojami praktiškai. Tai pirmas kartas, kai įrodyta, kad ASCENT tinka būsimoms kosminėms misijoms.
NASA teigimu, ASCENT degimui nereikia atskiro oksidatoriaus, yra rausvos spalvos, saugesnis tvarkymas ir naudojimas, taip pat nereikia viso apsauginio kostiumo, naudojamo dirbant su hidrazinu. Dėl to ASCENT yra pigesnis, palyginti su hidrazinu, ir užtikrina didesnį našumą.
Pasak kosmoso agentūros, mažesnė kaina ir didesnis našumas atveria kelią kosminėms misijoms, kurios gali trukti ilgiau arba nukeliauti toliau, jei būsimi erdvėlaiviai bus aprūpinti naujo tipo „žaliuoju“ kuru.
Taip pat skaitykite: