„SpaceX“ teigė, kad artimų „Starlink“ palydovų ir kitų orbitoje skriejančių objektų susidūrimų skaičius per pastaruosius šešis mėnesius nepadidėjo, nepaisant to, kad grupė išaugo maždaug 1 erdvėlaivių. Ekspertai teigia, kad tai gera žinia, tačiau perspėja, kad vengimo manevrų mažėjimas greičiausiai yra tik ilgalaikės augimo tendencijos apsisukimas.
Du kartus per metus „SpaceX“ praneša JAV Federalinei ryšių komisijai (FCC), kiek kartų jos palydovams teko keisti savo trajektorijas, kad išvengtų galimų susidūrimų su kitais erdvėlaiviais ir kosminėmis šiukšlėmis. Paskutinę „Palydovinės grupės būklės pusmečio ataskaitą“ raketų kompanija pateikė 29 metų gruodžio 2023 dieną, apimančią laikotarpį nuo 1 metų birželio 2023 dienos iki 30 metų lapkričio 2023 dienos.
Per šį laikotarpį „Starlink“ palydovai turėjo atlikti 24 410 susidūrimų išvengimo manevrų, o tai prilygsta šešiems manevrams vienam erdvėlaiviui. Per praėjusį ataskaitinį laikotarpį, apimantį šešis mėnesius iki 31 m. gegužės 2023 d., grupės palydovai turėjo pajudėti 25 299 kartus. Šie duomenys rodo, kad nors Starlink žvaigždynas per pastaruosius šešis mėnesius išaugo, jo palydovai per šį laikotarpį atliko mažiau vengimo manevrų nei per ankstesnį pusmetį. Anksčiau manevrų skaičius padvigubėdavo kas šešis mėnesius grupei augant, o ekspertai tikėjosi ir nerimavo, kad ši tendencija išliks.
„Starlink“ palydovai priima savarankiškus sprendimus dėl manevrų, remdamiesi JAV kosminių pajėgų ir JAV komercinės bendrovės „LeoLabs“, užsiimančios kosminės aplinkos žvalgyba, informacija. Kai turimi duomenys rodo, kad tikimybė, kad Starlink palydovas susidurs su kitu erdvėlaiviu ar kosminės šiukšlės, yra mažesnė nei 1 iš 100 000, palydovas perkeliamas. „SpaceX“ pabrėžia, kad jos požiūris yra daug griežtesnis nei daugumos kitų operatorių, kurie savo erdvėlaivį perkelia tik tada, kai susidūrimo rizika viršija 1 iš 10 000.
JAV kosmoso situacijos bendrovės COMSPOC vyriausiasis mokslininkas Danas Oltrogge'as Space.com sakė, kad tikisi, kad susidūrimų išvengimo manevrų skaičius padidės, nes ateinančiais metais planuojama paleisti daugiau palydovų. „Per pastaruosius penkerius metus matėme gana dramatišką konvergencijų skaičiaus padidėjimą“, - sakė Oltrogge. „Apskritai tai buvo penkis kartus daugiau, o artėjimų dažnis ir toliau didės, nes atsiras daugiau palydovų ir kosmose bus daugiau kosminių šiukšlių.
„SpaceX“ šiuo metu valdo daugiau nei 5 250 „Starlink“ palydovų, tai yra mažiau nei pusė planuoto pirmosios kartos 12 000 erdvėlaivių. Bendrovė galiausiai nori išplėsti savo laivyną iki daugiau nei 40 000 palydovų.
Lewisas pridūrė, kad nors ankstesnės jo prognozės parodė, kad „Starlink“ palydovams gali tekti manevruoti daugiau nei milijoną kartų per šešis mėnesius jau nuo 2028 m., nauji duomenys rodo, kad padidėjimas bus daug mažesnis – iki dešimtmečio pabaigos reikės maždaug XNUMX manevrų. per šešis mėnesius.
„Dar reikia daug manevruoti“, – sakė Lewisas. „Aš vis dar nerimauju, ar galime saugiai valdyti tiek daug palydovų. Kyla pavojus, kad dėl daugybės šių [konvergencijos] įvykių kai kurie iš jų tam tikru momentu gali sukelti susidūrimą.
Orbitiniai susidūrimai kelia didelę grėsmę žmonijos gebėjimui saugiai naudotis kosminėmis technologijomis. Dėl kiekvieno susidūrimo gali susidaryti tūkstančiai fragmentų, kurie gali išlikti orbitoje ilgą laiką ir kelti grėsmę kitiems erdvėlaiviams.
Tačiau ekspertai sveikina „SpaceX“ už griežtą požiūrį ir viešą informacijos dalijimąsi su kitais operatoriais. Jie tikisi, kad kiti erdvėlaivių operatoriai paseks pavyzdžiu.
Taip pat skaitykite: