Šimtmečius švyturiai padėjo jūreiviams saugiai grįžti į uostą. Jų šviesos skraidė per vandenį, kirsdamos rūką ir tamsą, nukreipdamos jūreivius aplink pavojingas kliūtis ir išlaikydamos kelią. Ateityje kosmoso tyrinėtojai gali gauti panašių orientyrų iš nuolatinių pulsarų sukurtų signalų, pranešama NASA.
Mokslininkai ir inžinieriai naudoja Tarptautinę kosminę stotį kurdami pulsarais pagrįstą navigaciją. Jie planuoja sukurti kosminius švyturius, kurie padėtų naviguoti erdvėje, pavyzdžiui, kelionėms į Mėnulį pagal NASA Artemis programą arba būsimiems žmonių skrydžiams į Marsą.
Pulsarai arba greitai besisukančios neutroninės žvaigždės yra itin tankios žvaigždžių, kurios sprogo kaip supernovos, liekanos. Jie skleidžia rentgeno fotonus ryškiais siaurais pluoštais, kurie žvaigždėms besisukant tarsi švyturiai šauna į dangų. Iš didelio atstumo jie tarsi pulsuoja, iš čia ir kilo pavadinimas – pulsarai.
Rentgeno teleskopas GRAŽIAU TKS išorėje renka ir žymi rentgeno spindulių šviesos iš neutroninių žvaigždžių atvykimo laiką danguje. NICER integruota programinė įranga, vadinama „Station Explorer“, skirta rentgeno spindulių laiko nustatymo ir navigacijos technologijai, arba SEXTANT, naudoja pulsarų švyturius, kad sukurtų į GPS panašią sistemą. Ši koncepcija galėtų užtikrinti autonominę navigaciją visoje Saulės sistemoje ir už jos ribų.
Impulsų stabilumas leidžia labai tiksliai numatyti jų atvykimo laiką į bet kurį saulės sistemos valdymo tašką. Mokslininkai sukūrė išsamius modelius, kurie tiksliai nuspėja, kada, pavyzdžiui, impulsas pasieks Žemę. Impulso atvykimo į erdvėlaivyje esantį detektorių laikas ir jo palyginimas su numatomu valdymo taško atvykimu suteikia informacijos navigacijai toli už mūsų planetos ribų.
NASA pažymėjo, kad pulsarų teikiama navigacinė informacija nepablogėja didėjant atstumui nuo Žemės, nes pulsarai yra pasklidę visoje mūsų galaktikoje.
„Galaktinis“ GPS gali veikti bet kurioje Saulės sistemos vietoje ir netgi neštis robotizuotas ar pilotuojamas sistemas už jos ribų.
Taip pat skaitykite: