Pirmoji pilotuojama misija į Mėnulį per 50 metų numatyta 2025 m. gruodį, o astronautai čia, Žemėje, išbando visiškai naują kamerą, skirtą kosminei ekspedicijai. Handheld Universal Lunar Camera (HULC) sukūrė Europos kosmoso agentūra (ESA) ir NASA Artemis Imaging Team ir bus pirmoji rankinė beveidrodinė kamera, naudojama kosmose.
Kameros prototipas, kurį planuojama naudoti „Artemis III“ misijoje, sudarytas iš „profesionalių fotoaparatų“ dalių ir modernių objektyvų, tačiau jis buvo modifikuotas ekstremalioms Mėnulio sąlygoms. Mėnulyje temperatūra svyruoja nuo -200 iki 120 °C, todėl šiluminei apsaugai prie fotoaparato buvo pridėta antklodė, kuri apsaugo ir nuo dulkių.
Norėdami paruošti fotoaparatą naudoti Mėnulyje, ESA mokslininkai nuvežė ją į „mėnulio“ kraštovaizdį Lanzarotėje, Ispanijoje, ir į vulkaninių urvų tamsą, kad išbandytų kamerą prasto apšvietimo sąlygomis.
„Artemis III“ misija bus pirmasis įgulos nusileidimas Mėnulyje nuo „Apollo 17“ 1972 m. gruodžio mėn., o astronautai nuves į Mėnulio pietinį ašigalį šalia nuolat šešėlyje esančių kraterių ieškoti vandens įrodymų. ESA astronautas ir profilio fotografas Thomas Pesquestas, per dvi misijas į Tarptautinę kosminę stotį kosmose padaręs daugiau nei 380000 XNUMX nuotraukų, sako, kad fotografuoti ten nebus lengva.
„Sąlygos fotografuoti bus sunkios visais atžvilgiais: nuo darbo su fotoaparatu su pirštinėmis iki labai silpno apšvietimo ir didelio kontrasto tarp ryškių ir tamsių šaltinių“, – sako jis. "Inžinieriai atliko tikrai gerą darbą perkonfigūruodami mygtukus ir įdėdami juos į paprastą, bet saugią fotoaparato apsaugą." Būdami Mėnulyje astronautų fotografai darys įvairius vaizdus, įskaitant paviršiaus stambius planus, panoramines nuotraukas ir vaizdo įrašus.
„Stengiamės parinkti geriausius objektyvus fotografuojant mėnulį ir protingai optimizuoti nustatymus. Mes norime, kad astronautai galėtų padaryti išsamų kristalinės struktūros uolienoje vaizdą ir užfiksuoti kraštovaizdžius su teisinga ekspozicija“, – aiškina NASA HULC kameros inžinierius Jeremy Myersas.
„Mėnulio kamera bus vienas iš daugelio įrankių, kurių jiems prireiks mėnulyje, todėl ja naudotis turi būti paprasta. Žmogiškasis faktorius mums labai svarbus, todėl norime, kad kamera būtų intuityvi ir neapsunkintų ekipažo“.
Artimiausiu metu planuojama kameros versiją nusiųsti į Tarptautinę kosminę stotį tolesniems bandymams. NASA taip pat atliko išsamius bandymus, siekdama nustatyti atsparumą trims pagrindiniams kosmoso iššūkiams: karščiui, vakuumui ir radiacijos poveikiui.
Taip pat skaitykite:
- NASA išbandė „Dragonfly“ rotorinio lėktuvo prototipą, skirtą skrydžiams Titanu
- NASA išsiuntė „Voyager 2“ programinės įrangos naujinį, kad išvengtų gedimų