Antradienio popietę NASA pateko į istoriją, kai jo erdvėlaivis OSIRIS-REx sėkmingai „pastebėjo“ asteroidą 101955 prie benn ir tuo pat metu surinko nedidelį regolito mėginį nuo dangaus kūno paviršiaus. Tai pirmas kartas, kai NASA misija sėkmingai perėmė asteroidą, su juo sąveikavo ir surinko mėginius iš jo.
800 milijonų dolerių vertės OSIRIS-REx misijai vadovauja Dante Lauretta, planetų mokslo ir kosmochemijos profesorius iš Arizonos universiteto Mėnulio ir planetų laboratorijos, ir siekiama pagilinti mūsų supratimą apie ankstyvosios Saulės sistemos formavimąsi.
OSIRIS-REx buvo paleistas iš Kanaveralo kyšulio Floridoje 2016 m. rugsėjo mėn. Jis atvyko į Bennu 2018 m. ir pastaruosius dvejus metus praleido fotografuodamas ir tyrinėdamas dangoraižio dydžio asteroidą. Šie tyrimai parodė, kad organinė anglies medžiaga yra plačiai paplitusi Bennu paviršiuje, ypač Lakštingalos regione, kur OSIRIS sustojo.
„Didelis anglies medžiagos kiekis yra pagrindinis mokslinis misijos triumfas. Dabar esame optimistai, kad surinksime ir grąžinsime mėginį su organine medžiaga“, – aiškino Lauretta.
Asteroidas #Bennu į mastelį.@ NASA @OSIRISREx #Pažymėti komandą @BSGmuziejus @Žvaigždžių kelias @WilliamShatner #firefly @exploreplanets @JPMajor
Vaizdai @ NASA , https://t.co/KJZAYxQC8A pav.twitter.com/Erd6X8GVtw
- Christopheris Becke (@BeckePhysics) Spalis 20, 2020
Tyrimo metu komanda taip pat atrado karbonato mineralus, o tai rodo, kad Bennu kadaise buvo dar didesnio asteroido, turinčio hidroterminę sistemą, dalis, kur skystas vanduo sąveikavo su uoliena. Be to, atrodo, kad Lakštingalos vietovėje rastas regolitas kažkada buvo veikiamas kosminės aplinkos, o tai reiškia, kad surinkti maždaug 2 uncijos mėginiai bus ypač nesugadinti ir be biologinių teršalų.
Šiems mėginiams surinkti buvo naudojamas niekada anksčiau neišbandytas metodas, vadinamas Touch-and-Go (TAG). Kad įsitikintų, ar yra pakankamai didelis mėginys, OSIRIS pirmiausia nufotografuos kolektoriaus galvutę, kad patvirtintų, ar yra regolito, tada ištiesia TAG rankeną ir sukasi aplink savo ašį kaip centrifugą, kad išmatuotų uolienų ir dulkių masę. Iš ten OSIRIS-Rex atsiskirs nuo asteroido, perskirs jo saulės matricas, taip pat didelio stiprumo anteną, skirtą operacijos išvesties vaizdams ir duomenims perduoti, ir pradės beveik trejus metus trunkančią kelionę atgal į Žemę. Tikimasi, kad jis nusileis Jutos bandymų poligone 2023 m.
„Po daugiau nei dešimtmetį trukusio planavimo komanda labai patenkinta šiandienos mėginių ėmimo sėkme“, – sakė Lauretta per spaudos konferenciją po manevro. „Nors mūsų laukia tam tikras darbas, siekiant nustatyti įvykio baigtį, sėkmingas kontaktas, TAGSAM paleidimas ir atsiskyrimas nuo Bennu yra pagrindiniai komandos pasiekimai. Nekantriai laukiu duomenų analizės, kad nustatyčiau surinkto mėginio masę.
Taip pat skaitykite:
- Ką OSIRIS-REx stotis sugrąžins iš asteroido Bennu?
- Elonas Muskas sakė, kad pirmasis Starship iš SpaceX į Marsą gali nuskristi per 4 metus