Tranzitinis palydovas egzoplanetų tyrimams NASA TESS lengvai viršijo savo tikslus. Kosmoso agentūra teigė, kad jos erdvėlaivis atrado daugiau nei 2018 potencialių planetų nuo savo misijos pradžios 2200 m. Šimtai iš jų yra mažesnės planetos, kai kuriose iš jų gali būti ištisi pasauliai, panašūs į Žemę (nors nebūtinai tinkami gyventi).
Teleskopas į kosmosą buvo paleistas 2018 metų balandį ir pradėjo veikti po trijų mėnesių. Jis skrieja elipsės formos orbita, todėl kas 13,7 dienos gali skristi aplink Žemę. Iš pradžių buvo planuota, kad aparato, kurio sukūrimas kainavo apie 340 mln. dolerių, misija truks dvejus metus. Tada jis buvo pratęstas dar dviem – iki 2022 metų rugsėjo. Egzoplanetų paieškai jis naudoja tranzito metodą: žvaigždės spinduliuotės pokyčiai registruojami dėl planetos praėjimo priešais jos diską.
Iš pradžių buvo tikimasi, kad TESS per pirmuosius dvejus metus aptiks 1600 planetų.
Kai kurie atradimai yra aiškiai neįprasti. Uolinė planeta TOI-700 d yra tik už 100 šviesmečių. LHS 3844 b yra „karšta superžemė“ su itin artima 11 valandų orbita. TOI 1690 b yra vienintelis išlikęs po to, kai raudonoji milžiniška žvaigždė prarijo planetas savo orbitoje, o TOI 849 b yra dujų milžinas, kuris prarado atmosferą arba niekada jos neturėjo. Galite peržiūrėti daugiau informacijos čia.
Remdamiesi informacija, gauta, ypač padedant Hablo orbitinei observatorijai, NASA astronomai anksčiau teigė, kad vien Paukščių Tako galaktikoje yra mažiausiai 11 milijardų Žemės dydžio planetų. Nuo 1995 metų buvo patvirtinta daugiau nei 4,3 egzoplanetų, kuriose galima gyvybė, egzistavimas.
Žinoma, nėra garantijos, kad kiekvienas atradimas bus atidžiai ištirtas. Iki šiol buvo patvirtinta tik 120 planetų, o NASA planuoja ateities erdvėlaivius, tokius kaip James Webb kosminis teleskopas, kad galėtų dar išsamiau ištirti planetas kandidates. Tačiau didžiulis planetų dydis jau daug pasako apie jų įvairovę ir tai, ką tai gali reikšti visam kosmosui.
Taip pat skaitykite: