Du startuoliai pateikė pasiūlymą, kuris galėtų pratęsti NASA ikoninio Hablo kosminio teleskopo, kuris orbitoje buvo daugiau nei 30 metų, gyvavimo laiką. Hablas pastaraisiais mėnesiais ir metais susidūrė su daugybe problemų, įskaitant išjungimą dėl netinkamai veikiančio naudingojo kompiuterio 2021 m.
Dabar du startuoliai – Kalifornijoje įsikūrusi „Momentus Space“ ir Tokijuje įsikūrusi „Astroscale“ – susivienijo, kad pasiūlytų sprendimą naudojant naują vandens varymo technologiją. Hablas šiuo metu mėgaujasi sveiko ir produktyvaus veikimo periodu, neseniai padarė daugybę vaizdų, įskaitant asteroido Dimorphos, NASA DART planetinės gynybos misijos taikinio, stebėjimą.
Nors Hablas veikia, nors jo aparatinė įranga yra dešimtmečių senumo ir ji veikia budėjimo režimu, jis galiausiai grįš į Žemės atmosferą dėl atmosferos pasipriešinimo.
Esant dabartiniam orbitos nusileidimo greičiui – Hablo orbitos aukštis sumažėjo maždaug 30 km nuo jo paleidimo 1990 m. – ekspertai apskaičiavo, kad jis sudegs mūsų atmosferoje 2030-ųjų viduryje ar pabaigoje.
Žinodama, kad Hablo dienos buvo suskaičiuotos, NASA praėjusiais metais paskelbė informacijos užklausą (RFI), ragindama privatų sektorių sukurti technologijas ir metodiką, reikalingą Hablo paleidimui į aukštesnę orbitą.
„SpaceX“ išreiškė susidomėjimą, sakydama, kad jos privačios misijos pagal „Polaris“ programą, kuriai vadovauja milijardierius Jaredas Isaacmanas, galėtų apimti pasimatymą su Hablo, kurio metu „Crew Dragon“ erdvėlaivis greičiausiai pakeltų teleskopą į aukštesnę orbitą.
„Momentus Space“ ir „Astroscale“ dabar pateikė bendrą pasiūlymą, apimantį Hablo iškėlimą į naują orbitą ir visų potencialiai pavojingų šiukšlių pašalinimą iš jos.
Šią savaitę, antradienį, gegužės 9 d., „Momentus Space“ paskelbė, kad jos erdvėlaivis Vigoride-5 sėkmingai panaudojo eksperimentinę vandens traukos sistemą, kad pakeltų savo orbitą maždaug 3 km.
„Net ir būdamas 33 metų Hablas yra visiškai pajėgus tęsti savo misiją, kur jis senstantis yra stabilus orbitoje“, – pranešime spaudai paaiškino Johnas Ruddas, „Momentus“ generalinis direktorius. „Džiaugiuosi, kad bendradarbiavome, siekdami pasiūlyti NASA labai ekonomišką būdą toliau vykdyti šią milijardo dolerių investiciją į mokslą naudojant naują robotų kosmoso priežiūros technologiją.
Tuo tarpu Astroscale kuria orbitinių šiukšlių šalinimo paslaugą. Abi bendrovės tikisi paleisti kosminį vilkiką „Vigoride“ į žemą Žemės orbitą. Ten jis bandys pakelti Hablo orbitą maždaug 50 km, pakeldamas ją aukščiau už pradinę orbitą. Jei jiems pasiseks, Hablas gali ir toliau papildyti savo jau įspūdingą palikimą, jei jo įranga atsilaikys.
Taip pat skaitykite: