NASA zondas, išsiųstas stebėti Jupiterio asteroidų spiečius, neseniai pirmą kartą pažvelgė į uolinius taikinius, užfiksuodamas keturių paslaptingų Trojos arklių vaizdus iš gilios erdvės.
Erdvėlaivis Lucy naudojo savo aukščiausios raiškos L'LORRI (Lucy Long Range Reconnaissance Imager) kamerą, kad per dvi dienas nuo kovo 25 iki 27 d. nufotografuotų keturis Trojos asteroidus, ketvirtadienį paskelbė NASA. Pirmieji asteroidai, kuriuos Lucy pamatys, yra Eurybates, Polymele, Leucus ir Orus. Šie keturi asteroidai yra dalis dviejų didelių uolėtų kūnų grupių, kurios veda ir seka Jupiterį jam skriejant aplink Saulę.
Lucy dar toli iki savo tikslų – asteroidų, kurie šiuo metu nuo zondo yra nutolę apie 530 mln. NASA duomenimis, tai daugiau nei tris kartus didesnis už vidutinį atstumą tarp Žemės ir Saulės.
Štai kodėl pirmieji Trojos asteroidų vaizdai yra šiek tiek neryškūs, asteroidai rodomi kaip judantys šviesos taškai tamsiame žvaigždžių fone. Keturiose nuotraukose parodyta skirtinga Lucy fotoaparato orientacija, kai ji pasisuko, kad užfiksuotų kiekvieną asteroidą.
Kiekvienas Trojos arklys buvo nufotografuotas per skirtingą laikotarpį: Eurybates vaizdas užtruko šešias su puse valandos, Polymela – apie dvi su puse valandos, Lecus – apie dvi valandas, Orus – daugiau nei 10 valandų.
NASA teigė, kad pradinis vaizdų rinkinys yra pirmasis iš daugybės stebėjimų, skirtų įvertinti, kaip Trojos asteroidai atspindi šviesą, kai žiūrima iš didesnio kampo, nei stebimi antžeminiai stebėjimai. Vaizdai padės NASA nustatyti ekspozicijos trukmę iš arti stebint asteroidą su Lucy.
„Lucy“ buvo paleista 2021 m. spalį, o savo asteroido taikinius turėtų pasiekti 2027 ir 2028 m. Erdvėlaivis pradės savo Trojos turą aplankydamas Eurybates ir jo dvejetainį partnerį Queta, o paskui Polymelą ir jo dvejetainį partnerį Leucus, Orus ir dvejetainę porą Patroclus ir Menoetius. Tikimasi, kad Lucy per 12 metų trunkančią misiją, kurios metu zondas aplankys 6,4 asteroidų, tarp jų ir mažytį pagrindinės juostos asteroidą, žinomą kaip 10 VD1999, nuskris daugiau nei 57 milijardo kilometrų.
Taip pat skaitykite: