Mokslininkai reguliariai gauna marsaeigio siunčiamų Marso reljefo nuotraukų. Tačiau vaizdas iš kosmoso taip pat gali būti gana nuostabus. „Mars Reconnaissance Orbiter“ (MRO) ką tik atsiuntė nuotrauką smalsumas, kuris lėtai, bet užtikrintai kopia Sharp kalno šlaitu.
Rover yra tas mažas juodas taškelis vaizdo centre, kuris vis dėlto aiškiai parodo, ką HiRISE MRO kamera pasiekė. Kad suteiktų mastelio pojūtį, roveris yra maždaug mažo stalo dydžio ir yra tarp tamsių ir šviesių Marso paviršiaus juostų.
„Curiosity“ tyrinėja senovinę kalnagūbrį Šarpos kalno (oficialiai Eolio kalno) šlaite, kuriame yra kraterio viršūnė. Marcy. Vietos topografija ir uolos saugo informaciją apie tai, kaip viskas atrodė, kai čia paskutinį kartą tekėjo vanduo, tai yra maždaug prieš 3 milijardus metų. Srautas atnešė akmenis ir nuolaužas, kurių sankaupa susiformavo ketera.
Purvo srautai plačiai paplitę Žemėje. Esant potvyniui, vandens greitis derinamas su gravitacijos jėga ir polinkio laipsniu. Purvo srautas taip pat gali būti sausas nuošliaužas arba vulkaninės veiklos rezultatas, kai medžiaga išsiveržia iš ugnikalnio arba kai žemės drebėjimai kartu su išsiveržimo medžiaga nukrenta žemyn nuo kalno šlaito. Kai mokslininkai mato panašius į Marcy, jie nori sužinoti, kaip susiformavo šie regionai, ar jie buvo sukurti dėl tų pačių procesų kaip ir Žemėje ir prieš kiek laiko jie susiformavo? Smalsumas, atkaklumas ir kitos transporto priemonės turėtų padėti rasti atsakymus.
Gedizas Vallis pats savaime yra roverio tyrimo tikslas. Tai 9 km besitęsiantis kanjonas, kurio gylis apie 140 m. Pradžioje jis tikriausiai atsirado dėl upelio veikimo, o vėliau potvyniai atnešė čia smulkiagrūdį smėlį ir akmenis. Geologiniai šių uolienų tyrimai parodys jų mineralinę sudėtį, taip pat vandens įtaką joms laikui bėgant.
Kraigas susiformavo veikiant vandeniui, kuris stumdė akmenis ir nešvarumus bei pastatė jį. Dabar planetų mokslininkai turi išsiaiškinti įvykių, kurie jį sukūrė, seką. Įkalčiai slypi šio regiono išsibarsčiusiose uolienose. Šarpos kalnas yra maždaug 5 km aukščio ir iš tikrųjų yra sluoksniuotų nuosėdinių uolienų sankaupa. Taigi, kopdamas į kalną Curiosity tyrinėja naujas uolas. Jei visa tai įsivaizduotumėte platesniu mastu, Sharp kalnas yra centrinė Gale smūgio kraterio viršūnė, susiformavusi maždaug prieš 3,5–3,8 mlrd.
Laikui bėgant vanduo kelis kartus užtvindė kraterį, o klimatas Marsas nepavertė jos dulkėta dykuma. Vėjai taip pat suvaidino vaidmenį užpildant kraterį dulkių ir smėlio nuosėdomis. Dėl šios istorijos krateris tapo patrauklia tyrinėjimo vieta, todėl „Curiosity“ tęsia kelionę į Sharp kalną.
Taip pat skaitykite: