Radijo teleskopo MeerKAT dėka tarptautinė astronomų komanda Paukščių Take aptiko naują nežinomą objektą, kuris pasirodė esąs sunkesnis už sunkiausias žinomas neutronines žvaigždes, bet tuo pačiu ir lengvesnis už lengviausias žinomas juodąsias skyles. Tai galėtų padėti mokslininkams geriau apibrėžti, kur nubrėžti liniją tarp neutroninių žvaigždžių ir juodųjų skylių.
Objektas buvo aptiktas stebint didelę žvaigždžių spiečius, žinomą kaip NGC 1851, esantį pietiniame Kolumbo žvaigždyne, naudojant MeerKAT teleskopą. Senosios žvaigždės šiame spiečiuje yra daug tankiau nei likusios galaktikos žvaigždės. Ji tokia perpildyta, kad žvaigždės gali sąveikauti viena su kita, sutrikdydamos savo orbitas ir susidurdamos. Astronomai mano, kad dėl šio susidūrimo tarp dviejų neutroninių žvaigždžių atsirado didžiulis objektas, dabar skriejantis aplink radijo pulsarą PSR J0514-4002E. Jie sukasi vienas aplinkui kas septynias dienas.
Nors dviejų neutroninių žvaigždžių sistema būtų įdomi, jei paaiškėtų, kad paslaptingasis objektas yra juodoji skylė, tai būtų neįtikėtina radijo pulsaro-juodosios skylės dvejetainė sistema. Su pulsaro blyksniais, kurie gali būti naudojami kaip laiko nustatymo mechanizmas, ir intensyviai gravitacinei juodosios skylės įtakai, tokia sistema gali būti labai svarbi norint išbandyti Einšteino gravitacijos teorijos ribas.
„Bet kokia jo prigimties galimybė yra jaudinanti“, – sako mokslininkai. „Pulsaro-juodųjų skylių sistema bus svarbus gravitacijos teorijų tikrinimo tikslas, o sunkioji neutroninė žvaigždė suteiks naujų įžvalgų apie branduolinę fiziką.
Komanda sugebėjo aptikti silpnus vienos iš žvaigždžių impulsus ir identifikavo ją kaip radijo pulsarą. Tai greitai besisukanti neutroninė žvaigždė, kuri tarsi kosminis švyturys skleidžia į visatą radijo šviesos pluoštus. Šis pulsaras sukasi apie 170 kartų per sekundę, o kiekvienas sukimasis sukuria ritminį impulsą, panašų į laikrodžio tiksėjimą. Dėl to mokslininkai galėjo atlikti gana tikslius jo orbitos judėjimo matavimus.
Sukimosi reguliarumas taip pat leido tiksliai išmatuoti sistemos vietą ir parodyti, kad pulsaro orbitoje esantis objektas yra ne eilinė žvaigždė, o itin tanki žvaigždės liekana. Stebėjimai taip pat parodė, kad objekto masė yra didesnė nei bet kurios žinomos neutroninės žvaigždės, bet mažesnė nei bet kurios žinomos juodosios skylės.
Nors komanda negali tiksliai pasakyti, ar tai masyviausia žinoma neutroninė žvaigždė, lengviausia žinoma juodoji skylė, ar apskritai naujas egzotiškas žvaigždės variantas, jie atrado unikalų objektą, skirtą materijos savybėms tirti ekstremaliausiomis sąlygomis. visatoje. „Tikrosios palydovo prigimties atradimas bus lūžis mūsų supratimui apie neutronines žvaigždes, juodąsias skyles ir visa kita, kas gali slypėti erdvėje tarp juodųjų skylių masių“, – teigia mokslininkai.
Taip pat skaitykite: