Šeštadienį raketnešis „Antares“ su Northrop Grummano „Cygnus“ erdvėlaiviu buvo paleistas iš paleidimo aikštelės Virdžinijoje vykdant 17-ąją misiją, skirtą palaikyti Tarptautinę kosminę stotį. Misija pristatys apie 3800 kg naudingųjų krovinių tyrimams ir gyvybės palaikymui stotyje.
Nešančiaja raketa „Antares“ iškėlė erdvėlaivį „Cygnus“ į preliminarią stovėjimo orbitą, iš kurios po keleto manevrinių variklio paleidimų erdvėlaivis atsiguls reikiamu kursu į TKS. Pirmadienio rytą erdvėlaivis bus prijungtas prie TKS naudojant roboto ranką. Užduotis nebus lengva, nes Cygnus pravažiuos 10 metrų žemiau pačios stoties. Kai įvyks gaudymas, antžeminės įgulos nukreips robotą manipuliatorių, kad „Cygnus“ erdvėlaivis būtų perkeltas į kosminės stoties „Unity“ modulio prijungimo tašką, kur jis liks apie tris mėnesius. Autonominis tiekimo laivas „Cygnus“ bus antrasis krovininis laivas, atplaukęs į kosminę stotį per mažiau nei savaitę, ketvirtadienį sėkmingai prijungus Rusijos erdvėlaivį „Progress MS-19“.
„Cygnus“ misija pristatys krovinius NG-17 krovinių manifeste:
- 1352 kg atsargų ekipažui
- 1308 kg techninės įrangos
- 896 kg krovinio moksliniams tyrimams
- 100 kg nesandarių krovinių
- 60 kg įrangos išvykimui į kosmosą
- 35 kg kompiuterio komponentų
Be Northrop Grumman, NASA taip pat turi krovinių pristatymo sutartis su SpaceX ir Sierra Nevada Corp. Iki 2023 m. Northrop Grumman įvykdys dar 17 operatyvinių krovinių gabenimo misijų. NG-17 misija gabens kosminės stoties gyvybės palaikymo sistemų įrangą ir pagalbinę įrangą, ruošiantis į kosminę stotį atvykti naujų dislokuojamų saulės elementų masyvų, kaip būsimos SpaceX krovinių misijos dalį. Naujos saulės baterijos yra mažesnės ir efektyvesnės nei stoties esamos, senstančios ir susidėvinčios saulės baterijos. „Cygnus Spacecraft“ pristatys šiukšliadėžę – plečiant šalinimo galimybes kosminėje stotyje, šį pavasarį bus dislokuotas „NRAL Trash Deployer“, kuris leis NASA saugiai išmesti didelius šiukšlių gabalus.
Kartu su atsarginėmis dalimis ir įranga, skirta kosminės stoties veiklai, krovininiame laive „Cygnus“ yra daugiau nei tona moksliniams tyrimams skirtos įrangos. Eksperimentai, skirti kosminėje stotyje kaip NG-17 misijos dalis, apima dirbtinių žmogaus odos ląstelių tyrimą, siekiant įvertinti, kaip jos keičiasi mikrogravitacijoje. Odos audinio būklės pablogėjimas yra normali senėjimo dalis. Panašūs pokyčiai vyksta ir žmogaus organizme erdvėje, tačiau jie vyksta greičiau. Tyrėjai tyrinės odos ląsteles kosmose, tikėdamiesi panaudoti jas kaip modelį, skirtą įvertinti odos senėjimą stabdančius produktus Žemėje.
Bandymui taip pat bus pristatyti nauji jutikliai, galintys aptikti vandenilį, susidarantį kaip kosminės stoties deguonies gamybos sistemos šalutinis produktas.
Kitas eksperimentas bus skirtas hidroponinių, arba vandens, ir aeroponinių, arba oro, augalų auginimo kosminėje stotyje metodų naudojimui. Tai ir daug daugiau bus TKS pirmadienį.
Pažymėtina, kad pirmasis raketos Antares etapas buvo suprojektuotas ir pastatytas Dniepro mieste, Ukrainoje. Dalyvauja KB „Pivdenne“, VĮ „VO PMZ“, bendradarbiaujant su Ukrainos įmonėmis „Khartron-ARKOS“ (Charkovas), „Kyivprilad“ (Kijevas), „Khartron-YUKOM“ (Zaporožė), UAB „CHEZARA TELEMETRIA“, „RAPID“ (Černigovas) ir kt. Visą startą visapusiškai techniškai palaikė mūsų šalies specialistai, kurie dar kartą pademonstravo aukštą pasirengimo lygį. Nuo 2013 m. Antares raketnešis atliko 16 paleidimų, iš kurių tik vienas baigėsi nesėkme 2014 m.
Taip pat skaitykite: