Japonija kuria erdvėlaivį, skirtą tyrinėti Marso palydovus

Marsas pats savaime yra paslaptingas pasaulis, ypač kai kalbama apie tai, ar ten buvo gyvybė. Tačiau kelios paslaptys taip pat yra susijusios su jos palydovais „Phobos“ ir „Deimos“, pradedant nuo to, iš ko jie pagaminti, ir baigiant tuo, kaip jie atsidūrė šioje orbitoje. Ir Japonija, matyt, nori įminti bent dalį šių paslapčių. Šalis plėtoja erdvėlaivio „Marsian Moons eXploration“ (MMX) misiją, kuri apima gręžimą ir mėginių paėmimą Fobose, o tada mėginių siuntimą atgal į Žemę.

Šie du palydovai yra keisti. Abu juda beveik apskrita pusiaujo orbitomis, tik Fobas lėtai spirale artėja prie Marso, o Deimos palaipsniui tolsta nuo jo. Remiantis teorijomis, jie gali užfiksuoti asteroidus susiformavus Marsui arba nuolaužas, likusias po kito kosminio objekto susidūrimo su Marsu.

Misija JAXA MMX sukurtas padėti išspręsti šią dilemą atliekant detektyvų darbą vietoje, todėl Japonija planuoja bendradarbiauti su Europa ir Jungtinėmis Valstijomis kurdama laive esančius mokslinius instrumentus ir įrangą. Jei viskas vyks pagal tvarkaraštį, MMX jau kitais metais pasieks savo tikslą. Praėjus maždaug metams po paleidimo, MMX įrenginys pasieks Marsą, o įvykdęs misiją zondas surinktus mėginius į Žemę pristatys maždaug 2029 m.

Erdvėlaiviu MMX bus daug mokslinių instrumentų, iš kurių septyni skirti Marso palydovų nuotoliniam aptikimui ir stebėjimui. Du yra mėginių ėmikliai, skirti medžiagai iš „Phobos“ rinkti, o dar du prietaisai skirti tyrinėti ir plėtoti žvalgymo technologijas. Kitas MMX misijos komponentas yra vokiečių ir prancūzų roveris. Jis maždaug tris mėnesius artės prie mokslinės svarbos objektų ir padės nustatyti, kurie Fobos mėginiai bus paimti transportuoti į Žemę.

Tačiau misija bus sunki. Fobosas turi tik 1/2000 Žemės gravitacijos, o ką MMX erdvėlaivis ten ras, tiksliai pasakyti negalima. Ar Mėnulio paviršiaus medžiaga bus pakankamai kieta nusileidimui, tiksliai nežinoma. Taigi mokslininkai dar ilgai žiūrės į palydovų paviršių nuotraukas ir jas lygins.

„Vienas iš pagrindinių klausimų – ar Fobas ir Deimos yra užfiksuoti asteroidai, ar milžiniško susidūrimo su Marsas, teigia mokslininkai. „Gebėjimas atsakyti į šį klausimą padės mums geriau suprasti Saulės sistemos kilmę ir evoliuciją, o mėginių grąžinimas iš Fobo padės išspręsti šią paslaptį.

Kita MMX įranga, kurią remia NASA, yra Honeybee Robotics sukurtas P-Sampler. Ši įranga sumontuota palei MMX nusileidimo aparato koją ir skirta paimti mėginius jau penkias sekundes po to, kai erdvėlaivis nusileidžia ant Fobo ir likus trims sekundėms iki pakilimo. Taigi MMX misija žada būti sudėtinga ir stebėtinai ambicinga, tačiau, atsižvelgiant į ankstesnę Japonijos sėkmę grąžinant mėginius į asteroidus, „tai puikus kitas JAXA žingsnis, norint parodyti savo meistriškumą tokiose planetų mokslo misijose“, – sakė mokslininkai.

Taip pat skaitykite:

• NASA pristato naują vandens ledo vietos Marse žemėlapį
• Japonija ir Indija planuoja bendrą misiją ieškoti vandens Mėnulyje