Astronomai atrado seniausią „negyvą“ galaktiką

Tarptautinė mokslininkų komanda, naudojanti Džeimso kosminį teleskopą Webb atrado „mirusią“ galaktiką, kuri staiga nustojo formuoti naujas žvaigždes maždaug prieš 13 milijardų metų, kai visatai tebuvo 700 milijonų metų. Astronomai teigia, kad tai seniausia kada nors pastebėta „negyva“ galaktika.

Žvaigždžių formavimasis jame įvyko greitai ir beveik taip pat greitai sustojo, o tai šiam evoliucijos etapui yra gana netikėta visata. Tačiau dar neaišku, ar šios galaktikos būsena laikina, ar nuolatinė, ir kas tiksliai lėmė naujų žvaigždžių formavimosi nutraukimą.

„Pirmieji keli šimtai milijonų Visatos egzistavimo metų buvo labai aktyvi fazė, kai griuvo daug dujų debesų ir susidarė naujos žvaigždės“, – teigia astronomai. „Galaktikoms reikia daug dujų, kad susidarytų naujos žvaigždės, o ankstyvoji visata buvo tarsi savotiškas smorgas. „Tik vėliau pradėjome matyti, kaip galaktikos nustoja formuoti žvaigždes dėl juodosios skylės ar dėl kažko kito“, – priduria mokslininkai.

Astronomai mano, kad žvaigždžių formavimąsi gali sulėtinti arba sustabdyti įvairūs veiksniai. Pavyzdžiui, vidines, tokias kaip supermasyvi juodoji skylė. Arba dujos gali būti labai greitai sunaudotos žvaigždžių formavimuisi ir nepapildomos. „Nesame tikri, kad kuris nors iš šių scenarijų gali paaiškinti tai, ką šiuo metu stebime teleskopu Webb“, – sako komandos atstovai.

Naudodamiesi JADES (JWST Advanced Deep Extragalactic Survey) duomenimis, astronomai nustatė, kad ši galaktika patyrė trumpą, bet labai intensyvų žvaigždžių formavimosi laikotarpį prieš 30–90 milijonų metų. Tačiau likus 10–20 milijonų metų iki Webb teleskopo stebėto laiko, žvaigždžių formavimasis staiga sustojo. „Ankstyvojoje visatoje viskas vyksta greičiau ir dramatiškiau, ir tai gali apimti galaktikų perėjimą iš žvaigždžių formavimosi fazės į ramybės ar išnykimo fazę“, – pažymi mokslininkai.

Astronomai jau stebėjo negyvas galaktikas ankstyvojoje visatoje, tačiau ši galaktika yra seniausia. Be to, šis stebėjimas yra vienas giliausių, atliktas padedant Webb. Ši galaktika taip pat turi palyginti mažą masę – maždaug tiek pat Mažas Magelano debesis, netoli Paukščių Tako esanti nykštukinė galaktika, kuri, beje, vis dar formuoja naujas žvaigždes. Kitos nykstančios galaktikos ankstyvojoje visatoje buvo daug masyvesnės, tačiau pagerinęs jautrumą Webbas gali matyti ir analizuoti net mažesnius, blankesnius objektus.

Astronomai priduria, kad nors stebėjimo metu galaktika atrodė mirusi, yra tikimybė, kad per 13 milijardų metų ji sugebėjo atgyti ir vėl pradėti formuoti naujas žvaigždes. Taigi mokslininkams reikia daugiau stebėjimų, kad išsiaiškintų, ar galaktikos ankstyvojoje visatoje galėjo „mirti“ ir tada „atgimti“.

Taip pat skaitykite:

• Astronomai patvirtino, kad milžiniškas asteroidas Apophis nesusidurs su Žeme
• Naujas tyrimas atskleidžia įdomias planetų gimimo ypatybes