Anduril tapo pirmuoju rangovu, oficialiai paskelbusiu paramą JAV oro pajėgų bendradarbiavimo kovos lėktuvų (CCA) programai, kuria siekiama kurti pažangius nepilotuojamus orlaivius. Tai įvyko po to, kai tarnyba pranešė, kad programa juda lėtai dėl biudžeto problemų ir susirūpinimo dėl būsimų dronų galimybių.
„Anduril“ yra vienas iš penkių oro pajėgų atrinktų tiekėjų, padedančių kurti būsimus kovinius dronus pagal CCA programą. Tarnyba pernai pranešė, kad su keliomis įmonėmis buvo sudarytos sutartys atlikti su CCA susijusius darbus, tačiau jų neįvardijo. Anoniminiai šaltiniai teigė, kad kiti keturi gali būti „Boeing“, „General Atomics“, „Lockheed Martin“ ir „Northrop Grumman“.
Praėjusiais metais Anduril įsigijo nedidelę aviacijos ir kosmoso bendrovę „Blue Force Technologies“, kuri kūrė pažangų droną „Fury“. Anduril taip pat dirba su „Lattice“, kurią apibūdina kaip „AI programinės įrangos platformą, leidžiančią autonominių sistemų komandoms dinamiškai bendradarbiauti atliekant sudėtingas žmogaus prižiūrimas misijas“. Tai gali būti aktualu ir CCA programai.
Šiuo metu CCA yra orientuota į bent vieno pažangaus UAV, turinčio didelį savarankiškumą, panašų į kovinio lėktuvo „partnerį“, kūrimą ir įsigijimą. Tikimasi, kad šie dronai iš pradžių veiks su JAV oro pajėgų jungtiniu naikintuvu F-35A ir būsimu šeštosios kartos pilotuojamu kovos lėktuvu „Next Generation Air Dominance“ (NGAD). Ateityje jie galės dirbti su kitų tipų orlaiviais, pavyzdžiui, su ketvirtos kartos naikintuvais ir slaptuoju bombonešiu B-21 Raider arba nepriklausomai nuo jų. CCA yra NGAD programų šeimos dalis, kuri apima naujus ginklus, jutiklius, kovos valdymo sistemas, pažangius reaktyvinius variklius ir kt.
Oro pajėgos aiškiai parodė, kad CCA nejuda taip greitai, kaip norėtų. Dėl to kaltinami prezidento Joe Bideno administracijos ir Kongreso ginčai dėl biudžeto, kurie šiuo metu turi įtakos visai JAV vyriausybei. Programoje daroma tam tikra pažanga sudarant sutartis, tačiau apie tempo didinimą nekalbama.
Oro pajėgos anksčiau yra sakęs, kad pagal CCA nori įsigyti mažiausiai 1000 dronų, o galbūt ir daugiau, ir kad per ateinančius penkerius metus nori pradėti masinę bepiločių orlaivių gamybą. Šiuo metu apskaičiuota vieno CCA programos drono kaina yra maždaug nuo ketvirtadalio iki trečdalio naikintuvo F-35 kainos arba apie 20,5–27,5 mln. bepiločių orlaivių pora veikia kartu su 1000 NGAD kovinių lėktuvų ir 200 F-300A.
Oro pajėgos mano, kad CCA programa yra pagrindinė jų ateities veiklos vizija. Paslauga mano, kad dronai yra ypač svarbūs teikiant pažangias galimybes dideliais kiekiais už palyginti mažą kainą. Toks pajėgumas yra būtinas siekiant sėkmės būsimuose aukšto lygio konfliktuose, pavyzdžiui, prieš Kiniją Ramiojo vandenyno regione.
Didžioji CCA programos dalis vis dar kuriama, o oro pajėgos šiuo metu stengiasi sutelkti pastangas tarp pagrindinės rangovų grupės, įskaitant Anduril.
Taip pat skaitykite: